猛犸象是象科动物中一个已灭绝的类属，根据考古研究，最后一批猛犸象于公元前1670年左右灭绝。不过近日，一家澳洲人造肉公司却向公众展示了一颗他们最新研发出来的猛犸肉丸。
据悉，这颗近日在荷兰国家科学博物馆展示的特殊肉丸，是由澳大利亚一家初创人造肉企业Vow开发的。该肉丸于当地时间3月28日在荷兰的一家科技博物馆揭幕，并不会对外出售。该公司称，研制猛犸象肉丸的目的在于让人们看到养殖肉的可能性。
研发团队在提取了灭绝已有5000多年的猛犸象肌红蛋白的DNA序列后，使用非洲象DNA填补了少数空白，并将该基因序列放置在绵羊的肌肉细胞中，在实验室里培养出了400克的猛犸肉。
公司创始人Tim Noakesmith表示，Vow公司使用了猛犸象的公开基因序列，并用其“近亲”非洲象的遗传数据填充了缺失的部分，最终将其植入了绵羊的细胞中。在实验室条件合适的情况下，这些细胞会不断繁殖，直到有足够的体量制作成肉丸。
这枚在阿姆斯特丹展出的巨型肉丸目前仅用于展示，它也是迄今独一无二的，甚至连它的创造者都没有品尝过，也没有计划投入商业生产。
“在场的人都表示，这种香味与鳄鱼肉的香味很像。想想从4000年前灭绝的动物身上提取的蛋白质，会赋予它一种完全独特的新香气，这是我们很长一段时间都没有闻到过的味道，真是太迷人了。”Tim Noakesmith说。
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