八哥鸟以蝗虫、蚱蜢、金龟子、蛇、毛虫、地老虎、蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫为食，也吃谷粒、植物果实和种子等植物性食物。
八哥鸟常在翻耕过的农地觅食，或站在牛、猪等家畜背上啄食寄生虫。八哥鸟性活泼，成群活动，有时集成大群，特别是傍晚，集成大群在树上过夜。夜栖地点较为固定，常在附近地上活动和觅食，待至黄昏才陆续飞至夜栖地。八哥鸟善鸣叫，尤其在傍晚时甚为喧闹。