微信是腾讯公司于2011年1月21日推出的一个为智能终端提供即时通讯服务的免费应用程序，由张小龙所带领的腾讯广州研发中心产品团队打造，腾讯公司总裁马化腾在产品策划的邮件中确定了这款产品的名称叫做“微信”。
2010年年底，张小龙给马化腾发出一封邮件，建议腾讯做移动社交软件。张小龙认为，移动互联网将来会有一个新的通讯工具，而这种新的通讯工具很可能会对QQ造成很大威胁。马化腾很快回复邮件，赞同张小龙的想法，并且让其作为负责人带领腾讯广州研发部开始这个项目。