电流互感器按照用途不同，大致可分为两类：测量用电流互感器和保护用电流互感器。
测量用电流互感器的作用是，在测量交变电流的大电流时，为便于二次仪表测量，需要转换为比较统一的电流，另外线路上的电压，都比较高如直接测量是非常危险的，电流互感器就起到变流和电气隔离的作用。
保护用电流互感器可分为过负荷保护电流互感器，差动保护电流互感器，接地保护电流互感器。它的作用是，保护用电流互感器主要与继电装置配合，在线路发生短路过载等故障时，向继电装置提供信号切断故障电路，以保护供电系统的安全。