香水是有一定毒性的，最常见的是过敏，对香精或溶剂的过敏可能引发哮喘或者昏迷，其次是致癌，一些合成麝香与已被判定致癌并禁用，天然香料也有先例，不过现在的香水都不使用这些原料，最后的毒性在动物（昆虫）实验中有发生过喷上香水中毒身亡的先例，但在人类身上并未发现这种事情。
香水是将香料溶解于乙醇中的制品，有时根据需要加入微量色素、抗氧化剂、杀菌剂、甘油、表面活性剂等添加剂。具有芬芳浓郁的香气，主要作用是喷洒于衣襟、手帕及发际等部位，散发怡人香气，是当今重要的化妆品之一。
香水是香料溶于乙醇中的制品。有时根据需要，还可以加入微量的色素、抗氧化剂、杀菌剂、甘油、表面活性剂等添加剂。通过调香术（即调配香精的技术与艺术），配制出不同类型的香水。
香水的英文“Perfume”源自于拉丁文“Parfumare”，意思是“穿透烟雾”。早在公元前1500年，埃及艳后克娄巴特拉七世就已经开始用15种不同气味的香水洗澡了。在她的时代，在公共场所不涂香水是违法的。但欧洲香水业的第一步实际上是从16世纪开始迈出的，那时的凯瑟琳·德梅迪茜从意大利来到巴黎，将要和法国国王结婚，凭借着自己的高贵身份，她把香水变成了巴黎城中的时髦物品，突然所有人都钟情于用洒香水的皮革来做手套。当时人们认为香水是格拉斯的最好，这个法国城市也因香水贸易而繁荣起来，并且适时的发展出了它的香水工业，成为了香水之都。
