帝王蟹又名石蟹或岩蟹，即石蟹科的甲壳类，不是真正的螃蟹。在分类学上，帝王蟹、青蟹、梭子蟹、河蟹和雪蟹同属于十足目，其中帝王蟹属于石蟹科，青蟹和梭子蟹属于梭子蟹科，河蟹属于弓蟹科，雪蟹属于突眼蟹科。说帝王蟹不是螃蟹的说法本身存在问题。在分类学上并不存在一个叫“螃蟹”的分类群，螃蟹只是人们的俗称，很可能根据地域不同而指向不同。
帝王蟹又名石蟹或岩蟹，即石蟹科的甲壳类，它们主要分布在寒冷的海域。因其体型巨大而得名，素有“蟹中之王”的美誉。帝王蟹属于深海蟹类，生存深度达850米之深，生存水温在2-5℃。帝王蟹能够生存的最低水温是1.4摄氏度。
由于它们的体型巨大及肉质美味，很多物种都被广泛捕捉来作为食物，当中最为普遍的是堪察加拟石蟹。
2011年9月，在位于南极洲近海大陆架下850米的一处泥床盆地，科学家发现超过100万只巨型帝王蟹。科学家称，这种外来的大型食肉动物的出现，可能是南极海域一场生态浩劫的最初迹象。
