挑大梁一般是指承担重要的、关键的、起支柱作用的工作，也有赚钱养家的意思。挑大梁最早被用来形容桥梁或房屋等建筑的重要构造，这些构造会对建筑的质量产生重大影响。上世纪80年代时，挑大梁一词被人们广泛应用，隐喻起主要作用的人。