马革裹尸主人公是马援，马援是东汉时期的名将，一生南征北战，立下赫赫威名，在他62岁时，东汉遭受侵犯，但朝中却无人领兵抵抗，于是他站出来要求率兵出征，表示“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳”，马革裹尸一词也由此而来。