继7月21号长江白鲟被正式宣布灭绝后，又有一种生物被宣布“功能性”灭绝。这无疑是再一次为保护工作“敲响警钟”。
近日，外媒报道称，被认为是美人鱼原型的儒艮已在中国功能性灭绝。人们最后一次见到活体是在2008年的海南省文昌市。没想到曾经传说中美丽的“美人鱼”，最终还是走向了将要灭绝的边缘。据了解，该研究成果已发表在英国《皇家学会开放科学》杂志上。
所谓功能性灭绝，是指在自然条件下，动物的种群数量已经无法维持繁衍了。也就是说，尽管儒艮还有个体存活，但是它们已经无法在自然的状态下繁殖了，如果这样持续下去，没有外界因素介入，那么儒艮最终面临的将是灭绝的命运！
儒艮之所以又被称为美人鱼，主要是儒艮的腹面，在水里看起来像是人类躯体，所以才被叫做美人鱼。此外，儒艮是草食性哺乳动物，主要以海带、海藻为食，特别依赖海草，寿命可达70年。外观与海牛类似，它需要定期浮出水面呼吸，还被称为世界上最温柔的动物，因为它的行动很慢，性情温顺。
据专家分析，造成儒艮将要灭绝的因素有，工业生产导致海洋被污染；人类在海域的活动范围扩大，沿海地区过度开发导致生态环境遭到破坏；过度捕捞也是一个重要因素；气候变化导致海草栖息地迅速退化，而儒艮是以食海草为生，这是影响其生存的最重要因素。
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