十二生肖解释
十二生肖的由来有星宿说法、岁星说法、图腾说法、民俗说法4种说法，如图腾说法指的就是在原始社会的先民经常会用某种动物作为本氏族的保护神和标志，也就是图腾。而这些动物可分为两类，分别是六畜和六兽，后来慢慢发展，这六畜六兽便成为常说的十二生肖了。
关于十二生肖的由来有四种说法：
1、星宿说法：古人曾将黄道和赤道附近的恒星分为了“二十八星宿”。而二十八宿分别代表了一种动物。后来有人将周天等分为十二分，用十二支表示，而十二支对应了特定生肖，因此就有了十二生肖之说。
2、岁星说法：木星十二年会运行一周天，从木星位置能够确定年度支序。植物兴衰与动物生活环境存在了周期，食草动物和肉食杂食动物在不同年份的生活条件会有一定区别，从而形成了生肖动物，后来有人以此推定动物兴衰与木星年有关，便逐渐有了十二生肖的说法。
3、图腾说法：在原始社会的先民经常会用某种动物作为本氏族的保护神和标志，也就是图腾。而这些动物可分为两类，分别是“六畜”和“六兽”，“六畜”即马、牛、羊、鸡、狗、猪，“六兽”即鼠、虎、兔、龙、蛇、猴。后来慢慢发展，这六畜六兽便成为常说的十二生肖了。
4、民俗说法：很久以前，玉帝为了给人间定下时间给人类归属，决定在人间选拔十二种动物作为属相。于是，凡间各动物们便展开了一场争夺“生肖王”的比赛。在群兽大会当天，老鼠到得最早，因此排行最大，接着是牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，后来便有了十二年兽排行，即十二生肖。
总结
十二生肖的由来有四种说法：即星宿说法、岁星说法、图腾说法、民俗说法。