2-3个月龄的杜宾犬就开始认主了，但狗狗认定主人的时间不能一概而论，主要还是取决于两者相处的时间长短。越小的狗狗，和主人互动的越多，认主需要的时间就会越短。如果是从小饲养的杜宾犬，在4个月龄时就会出现护主行为。如果是领养的杜宾犬，那么最短的认主时间也需2-3周。如果是主人和狗狗相处时间少的情况下，则会推迟到1-2个月。
杜宾犬认主后，通常会表现出极大的信任和忠诚，不会在吃东西时出现护食表现，而且还会时不时的舔舐主人，或者请求主人的抚摸和陪玩。它也会在主人下班回家后，立即摇着尾巴，高兴的到门口迎接。最主要的表现则是在主人遇到危险时，它会第一时间挺身而出。综上所述的种种行为如果已经出现，那么就意味着杜宾犬已经认主。