会计年度是以年度为单位进行会计核算的时间区间，是反映单位财务状况、核算经营成果的时间界限。
由于单位的经营和业务活动总是持续不断进行的，若是等到单位的这些活动全部结束后才核算财务状况和经营成果，会不利于单位外部利益关系方了解单位的经营情况，也不能满足企业自身经营管理的需要。
所以会计上需要将连续不断的经营过程 人为地划分为若干相等的时段，分段进行结算，分段反映单位的财务状况和经营成果，分段编制财务会计报告。这种分段进行会计核算的时间区间，会计上称为会计期间。
会计年度的弊端？
会计年度的弊端有工作堆积、不利于资本市场发展、不利于跨国公司的会计处理以及不利于会计核算与报告。
①工作堆积：我国把公历年度作为会计年度，导致每年12月份和1月份各项工作堆积 ，工作过于集中给相关人员带来了巨大的压力。
②不利于资本市场发展：由于我国实行统一的会计年度，所以上市公司的年度报告只能选择在年初集中报出，这给相关机构造成了年初的年报高压。因为工作过于集中造成审计收费提高，很有可能会影响审计质量，最终不利于健康发展证券市场。
③不利于跨国公司的会计处理：随着我国进一步对外开放，世界各国的跨国公司来到我国投资建厂，开展业务。这些国家大部分实行比较灵活的会计年度，但我国实行统一会计年度，增加了跨国公司会计处理的难度，限制了我国吸收引进外来投资。
④不利于会计核算与报告：对于某些受季节等方面影响较大的上市公司，经常会因为要求采用统一的会计年度，造成注册会计师对有关财务数据无法进行真实、准确的审计。
会计上将连续不断的经营过程人为地划分为若干相等的时段，分段进行结算，分段编制财务会计报告，分段反映单位的财务状况和经营成果。这种分段进行会计核算的时间区间，会计上称为会计期间。