高层建筑的分类主要依据其功能和安全标准。在公建方面，一类和二类的主要区别在于防火设施，一类要求采用防烟楼梯间以确保更高的安全性能，而二类则可以采用封闭楼梯间，疏散距离规定也有所不同，具体规定见《建筑防火规范》。对于住宅而言，区分标准是根据楼层高度，超过54米的被划为一类高层，低于此限则为二类高层。
在公共建筑中，特别是一类高层的规定更为严格，如高层医疗设施（如省级电视台）和具备财贸、金融等多种功能且建筑面积超过1000平方米的复合建筑，都被列为一类高层，旨在保障人员的生命安全和建筑功能的正常运行。
