肖申克挖洞挖洞原理是风化作用。安吉所住的牢房主要是混凝土墙。在地质学上有一个专业的术语——风化作用。它是指地表和接近地表的坚硬岩石，矿物等再接触大气，水生物的过程中，逐渐形成松散堆积五的全过程。
影片中用一个特写的镜头交代了这一故事背景。安迪拿着鹤嘴锄在墙上轻轻一划，便由实现从墙上掉下，这一点说明了一个问题——水泥的强度并不是很高。安迪通过一把普通的合金锤子就将墙凿出了一个窟窿。20年如一日的进行开凿，借助一些地质构造，完全可以从墙上凿除一个隧道。对于一面已经风化了的石墙。他足以有八同的可能性。
电影《肖申克的救赎》大结局
安迪在自证清白也无法脱罪的情况下，在监狱老老实实待了十九年，这时间内安迪就利用一把小鹤嘴锄和一幅海报，花费十九年时间来完成越狱。
安迪出狱后，领走了部分监狱长存的黑钱，并告发了监狱长贪污受贿的真相。监狱长在自己存小账本的保险柜里见到的是安迪留下的一本圣经，第一页写到“得救之道，就在其中”，另外圣经里边还有个挖空的部分，用来藏挖洞的鹤嘴锄。
经过40年的监狱生涯，好友瑞德终于获得假释，他在与安迪约定的橡树下找到了一盒现金和一封安迪的手写信，两个老朋友终于在墨西哥阳光明媚的海滨重逢了。
