墨家思想在战国时期是一门“显学”，孟子曾评论当时诸子思想说：“天下之言，不归杨(杨朱，道家代表人物)则归墨(墨子)。”墨家思想包括“兼爱、非攻、尚贤、节用、天志”等，具有突出的成就。
首先，墨家思想具有强烈的人民性及理想型。墨家“兼爱”“非攻”等主张反映了春秋战国时代被压迫人民的心声，得到了它们的支持，以至于在战乱频繁的战国时期声名噪，成为当时拥有人数最多、名声最大的“显学”。这种状况极大地体现了墨家学说中的人民性。
其次，墨家具有崇迹枯尚科学的精神。与其它学派相比，墨家学派更重视实践，它几乎是先秦诸子中唯一对自然科学感兴趣，并做出突出贡献的学派。墨家学派关注社会政治，积极为人民利益奔走，四处排忧解难，关心现世战乱；同时墨家也关注科学领域，在数学、物理、逻辑学方面有着重要的贡献。这种重视实践，勇于进行科学研究的精神是值得今天社会学习并提倡的。
墨子在光学上，发现了“小孔成像”现象，研究了光与影的关系、光的传播原理；在力学上，对物体重心、力的平衡、杠杆等问题进行了研究；在数学上，墨子提出了一系列数学概念，定义了方圆等平面几何概念，总结并阐述了十进制思想；墨子发明了许多机械、兵器和工程建筑，所制“木鸢”能在天上飞一天；墨子擅长军事，所著兵法与《孙子兵法》一守一攻，并称又峰；墨子提出了”辩、类、故“等逻辑概念，形成了被称为“世界三大逻辑学”的“墨辩逻辑”；墨子还是伟大的武功宗师及档州中社会活动家。为纪念墨子在科学上的突出贡献，2016年，我国发射的量子科学卫星以“墨子”命名。
中国社会因为缺乏现代科学，导致在鸦片战争后，饱受西方列强欺负。如果中国历史上“独尊墨家，罢黜儒家",现在将会怎样？简单设想一下：春秋时期就可以冶炼钢铁，南北朝时期就可以实现小数点后30位左右的精确运算，北宋就已经用石油取暖、照明的中国将会在科学技术上取得巨大的突破吧！凭墨家对科技的崇尚，或许在元朝就可以有内燃机驱动的坦克，在明朝郑和下西洋时就可以建造航空母舰，明朝的发明家万户将制造出现代火箭而非是以黑火药为动力发射载人火箭了吧？这样，凭着墨家崇尚科学和热爱技术发明的精神，也许中国将一洗近代史上任人宰割的惨状！
但历史为什么拒绝了墨家？第一，墨家思想过于强烈的理想型。早在战国时期，道家的庄子已经在自己的著作里指出了墨家的思想难以持久。庄子这样判断的原因主要是：按照墨子的主张，为别人奉献的太多，自己享受的太少，学习者过得太苦了（“以此教人，恐不爱人；以此自行，固不爱己”）；虽然墨子自己能够做得到，但是后继者未必能够做到（“反天下之心。天下不堪。墨子虽独能任，奈天下何！”）；如果一个学派的主张大部分人做不到，它就不能长盛不衰（“离于天下，其去王也远矣！”）。庄子的这种说法部分解释了墨家在后世衰弱的原因。
第二，墨家具有一定的反政府色彩。战国后期，墨家学派已经开始衰微。但到了汉朝时期，虽然还有像郭解一类的“大侠”存在，但是墨家学派作为一个组织已经不复存在。这主要是墨家学派为了保护群众的利益，免不了与政府行为发生对抗。但随着国家统一时代的到来，政府力量开始空前强大，于是不再允许墨家这样有严密组织的社会团体存在，以免威胁自己的统治。同时，伴随着汉武帝的“独尊儒术”，再加上社会心态的变化等原因，墨家在西汉之后基本消失。
尽管如此，在墨家学派消失后，墨家的思想仍继续流传，如“捐躯赴国难，视死忽如归”的侠义精神，农民起义中打出的“替天行道”的口号等。同时，墨者们吃苦耐劳、严于律己，把维护公理与道义看作是义不容辞的责任，这种精神值得后世的人们学习。最后，“兼爱”等思想与社会主义核心价值观中的“平等、公正、友善”具有相通之处，墨家思想仍然值得社会主义核心价值观学习并借鉴。

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