分公司可以单独对外签订合同，但是一般需要总公司的签字，分公司对外不承担责任，由总公司来承担。第三人与分公司签订合同的，总公司承担连带责任。实践中，为了减少麻烦，总公司可以授予分公司一定的权利来签署合同，这样在总公司授权范围内签署的合同也是有效的。分公司超越代理权签订的合同，总公司可以在相应的时间内进行追认。在相应的时间内未做追认的，视为拒绝追认。追认的时间为一个月。
一、分公司签订合同总公司要负责吗？
在实践中，由于分公司占有和使用的财产归属于总公司，没有自己独立的财产，与总公司在经济上统一核算，列入总公司的资产负债表，即使分公司有能力承担部分或全部责任，实际的和最终的责任承担者还是总公司。
因此，在一般情况下，分公司不能作为独立的被告来承担责任。司法实践多是分公司与总公司作为共同被告，判决共同承担责任。因此，总公司对分公司的债务，既不是承担连带责任，也不是承担补充责任，而是直接承担清偿责任，债权人无需先向分公司主张，可直接要求总公司偿还债务。
二、分公司和子公司的区别有哪些方面？
1、法人资格。
分公司不具有法人资格，不具有独立的法律地位。子公司具有法人资格，具有独立的法律地位。
2、民事责任。
分公司对外不能承担责任，责任由总公司来承担，子公司可以单独对外承担民事责任。
3、财务管理。
分公司的财务由总公司来控制管理，一般由总公司来统一纳税。子公司和总公司分别是两个不同的公司，子公司的财务可以由子公司自身来保管。
4、公司的性质。
分公司在性质上算不得公司，其只是总公司的分支机构。子公司和总公司一样，都是属于独立的公司。
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