发明分为产品发明和方法发明两大类型
产品发明包括所有由人创造出来的物品，例如对机器、设备、部件、仪器、装置、用具、材料、组合物、化合物等等作出的发明。方法发明包括所有利用自然规律的方法．又可以分为制造方法和操作使用方法两种类型，例如对加工方法、制造工艺、测试方法或产品使用方法等所作出的发明。
专利法保护的发明也可以是对现有产品或方法的改进。绝大多数发明都是对现有技术的改进，例如对某些技术特征进行新的组合，对某些技术特征进行新的选择等，只要这种组合或选择产生了新的技术效果，就是可以获得专利保护的发明。
一、专利权的保护对象是什么
专利权的保护对象是指依法应授予专利的发明创造。根据我国《专利法》第2条的规定，专利的客体包括发明、实用新型和外观设计三种。
（一）发明：是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。
（二）实用新型：是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
（三）外观设计：又称为工业产品外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适用于工业应用的新设计。
二、专利权申请的原则是什么
（一）书面原则
目前，在国内申请专利必须递交书面文件，一切都是以递交的书面文件为依据。但随着电子信息技术的发展，我国专利局已在少数的涉外代理机构中就部分申请件试行电子申请。
（二）先申请原则
同样的发明创造，在理论上只能授予一项专利权。因此，如果两个以上的申请人分别就同样内容的发明创造申请专利，专利权则授予最先申请的人。如果是两个人在同一天提出申请，则可协商解决，或者采取共同申请的方式，或者转让给其中一方申请。协商不成时，就都不能获得批准，只能作为技术秘密保护或使其成为自由公知技术。
（三）优先权原则
我国《专利法》第二十九条规定：申请人自发明或者实用新型在外国第一次提出专利申请之日起二个月内，或者自外观设计在外国第一次提出专利申请之日起六个月内，又在中国就相同主题提出专利申请的，依照该外国同中国签订的协议或者共同参加的国际条约，或者依照相互承认优先权的原则，可以享有优先权。这通常称之为外国优先权。申请人自发明或者实用新型在中国第一次提出专利申请之日起二个月内，又向国务院专利行政部门就相同主题提出专利申请的，可以享有优先权。这一般称之为本国优先权。
（四）单一性原则
所谓单一性原则，也就是一发明一申请原则。一件发明或者实用新型专利申请应当限于一项发明或者实用新型，属于一个总的发明构思的两项以上的发明或者实用新型，可以作为一件申请提出。一件外观设计专利申请应当限于一种产品所使用的一项外观设计，用于同一类别并且成套出售或者使用的两项以上的外观设计，可以作为一件提出。
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