社保卡激活不是必须到发卡行办理激活手续的，还可以在医院、药店等地直接启用社保功能。我国《社会保险法》规定，国家建立全国统一的个人社会保障号码。个人社会保障号码为公民身份号码。
社保卡激活的方法有：
在定点医院使用社保卡直接启用社保功能；去银行启用社保卡金融功能的同时启用社保功能；在定点药店持新卡，输入原医保卡密码可以直接启用新卡。
社保卡激活材料：
参保人需持本人社保卡、身份证明原件到对应银行营业网点激活社保卡，激活后医疗保险账户将恢复正常。需参保人员确保个人基本信息无误后，持本人有效身份证件及社会保障卡，就近到发卡银行的任一服务网点办理激活启用手续。激活手续原则上必须本人办理，特殊情况应电话咨询发卡银行。
【本文所涉及的法律依据】：：
《《中华人民共和国社会保险法》》第五十八条
用人单位应当自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。未办理社会保险登记的，由社会保险经办机构核定其应当缴纳的社会保险费。自愿参加社会保险的无雇工的个体工商户、未在用人单位参加社会保险的非全日制从业人员以及其他灵活就业人员，应当向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。国家建立全国统一的个人社会保障号码。个人社会保障号码为公民身份号码。
下载本文