刑法是规定犯罪、刑事责任和刑罚的法律，是掌握政权的统治阶级为了维护本阶级政治上的统治和经济上的利益，根据自己的意志，规定哪些行为是犯罪并应当负何种刑事责任，给予犯罪人何种刑事处罚的法律规范的总称。
刑法的基本原则包括：
（一）罪刑法定原则；
（二）法律面前人人平等原则；
（三）罪责刑相适应原则；
（四）最新相适应是指刑罚的轻重；
（五）应当与犯罪分子所犯罪行；
（六）承担的刑事责任相适应。
刑法最低刑期是多久？
（一）有期徒刑最低六个月，最高不超过十五年；
（二）数罪并罚执行的有期徒刑，最高可超过十五年，但不得超过二十年；
（三）由无期徒刑或者死刑缓期二年执行后减刑的有期徒刑，最低刑期为十五年，最高刑期不超过二十年。被判处有期徒刑的罪犯，押送监狱执行刑罚，凡有劳动能力的罪犯，应当参加劳动，除接受教育改造外，强迫接受劳动改造。
主刑有哪些种类？
（一）管制，管制是最轻的主刑，是我国独创的一种刑罚。在同犯罪的长期斗争中证明，管制是一种行之有效的刑罚方法。对于犯罪较轻，应当判刑，而又不必关押的犯罪分子，适用管制，放在群众中监督改造，可以少捕人，减轻国家负担。
（二）拘役是剥夺犯罪分子的短期自由，就近实行劳动改造的刑罚方法。是自由刑中最轻的一种。它是介于管制与有期徒刑之间的主刑，主要适用于罪行较轻，需要短期关押的犯罪分子。
（三）有期徒刑，是剥夺犯罪分子一定期限的人身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。有期徒刑是我国刑罚中适用最广泛的一种刑罚方法。在本法分则中，凡规定有法定刑条文的，都规定了有期徒刑。由于有期徒刑的量刑幅度大，适用面宽，机动性大，既可以适用于较重的犯罪，也可以适用于较轻的犯罪，因而在审判实践中，适用这一刑罚方法的比适用其他刑种的都多。
（四）无期徒刑是仅次于死刑的一种严厉的刑罚方法，是我国同危害国家安全和其他严重刑事犯罪作斗争的有效手段。有了无期徒刑，可以减少对死刑的适用。对于那些不必判处死刑，但判处有期徒刑又较轻的罪犯，适用于判处无期徒刑。无期徒刑也是徒刑的一种。它与有期徒刑都是剥夺人身自由的刑罚方法。
（五）死刑是剥夺犯罪分子生命的刑罚方法，是一种最严厉的刑罚方法，主要适用于罪行极其严重的犯罪分子。死刑包括判处死刑缓期二年执行，即死缓。死缓是死刑的一种执行方法，不是独立的刑种。
法律依据：
《中华人民共和国刑法》第三条
法律明文规定为犯罪行为的，依照法律定罪处刑；法律没有明文规定为犯罪行为的，不得定罪处刑。
