涉外合同的法律适用要遵循如下规则：
1、首先要看合同当事人选择的是不是中国的法律，没有选择就不能适用；
2、当事人选择法律时，必须以明示的方式做出，选择的范围只能是实体法。而且，不能违反当事人所在国的基本原则和该国法律的强制规定。如我国规定，在中华人民共和国境内履行的中外合资经营企业合同、中外合作经营企业合同、中外合作勘探开发自然资源合同，必须适用中华人民共和国法律；
3、当事人没有选择时，可以适用与合同有最密切联系的国家的法律，这被称为“最密切联系原则”，如合同的缔结地法，合同履行地法，标的物所在地法、当事人的所在地法、法院地法和仲裁地法等。法院在依此判断时享有一定的自由裁量权；
4、优先适用国际条约和在一定条件下适用国际惯例。
涉外合同的涉外因素有下列几项：
1、合同主体的一方或双方是外国自然人、或法人，或无国籍人；
2、合同标的是位于外国的物、财产或需要在外国完成的行为；
3、合同权利义务内容据以产生的法律事实发生在外国。
综上所述，适用合同的准据法。在确定涉外合同效力的法律适用中，首先要看合同准据法是不是当事人自主选择的法律，如果是当事人自愿选择的法律，则应依意思自治原则，适用合同当事人选择的法律。因为意思自治原则是指合同的准据法应由合同当事人双方自由协商加以选择的一项原则，是确定合同准据法的普遍原则。如果当事人没有选择法律，则适用合同缔结地法，或者适用与合同有最密切联系的法律，或适用法院推定的法律。
【法律依据】：
《中华人民共和国涉外民事关系法律适用法》第二条
涉外民事关系适用的法律，依照本法确定。其他法律对涉外民事关系法律适用另有特别规定的，依照其规定。
本法和其他法律对涉外民事关系法律适用没有规定的，适用与该涉外民事关系有最密切联系的法律。
第六条
涉外民事关系适用外国法律，该国不同区域实施不同法律的，适用与该涉外民事关系有最密切联系区域的法律。
