1、整理现有证据。现有证据包括合同及合同履行的相关材料，要求是原件。如果某些材料不是原件，应让律师审查是否会影响诉讼结果。
2、确定管辖法院。对于合同纠纷以及相关财产权益纠纷来讲，法院管辖可分为约定管辖和法定管辖。在合同起草时，如条件具备，可根据直接约定管辖。如没有约定管辖，则实行法定管辖，根据民事诉讼法的规定，要到被告所在地或合同履行地起诉。
3、根据案件难易等情况，判断是否要请律师。对于复杂案件以及在异地诉讼的律师，建议聘请律师，避免因小失大。
4、准备开庭。
一、三年以上买卖合同纠纷
买卖合同的诉讼时效的规定应当按照《民法典》的有关规定处理，即适用3年的诉讼时效。根据《民事诉讼法》第一百一十九条的规定：起诉需具备的实质要件是：1、原告是本案有直接利害关系的公民、法人和其他组织;2、有明确的被告;3、有具体的诉讼请求和事实、理由;4、属于人民法院受理民事诉讼范围和受诉人民法院管辖。需注意的是，合同纠纷案件在起诉时需要提交民事起诉状，并按被告人数准备相应副本，同时要准备好原被告双方存在基础合同关系的证明等相关证据材料。建议当事人委托律师进行立案等诉讼活动，避免因专业问题而耽误了诉讼的进行。
二、合同纠纷能异地起诉吗
发生合同纠纷后一方向法院起诉的，根据我国现行《民事诉讼法》第二十三条的规定，应该由被告住所地或合同履行地人民法院管辖。从上述规定可以看出，如果被告住所地或合同履行地任意一个处于异地，则该合同纠纷可以向处于异地的被告住所地或合同履行地人民法院起诉。如果合同纠纷的原被告住所地均在本地，合同履行地约定在外地的，则该合同纠纷可以向处于异地的合同履行地人民法院起诉。另外，我国《民事诉讼法》第三十四条规定，“合同或者其他财产权益纠纷的当事人可以书面协议选择被告住所地、合同履行地、合同签订地、原告住所地、标的物所在地等与争议有实际联系的地点的人民法院管辖，但不得违反本法对级别管辖和专属管辖的规定。”根据该规定，即使被告住所地和合同履行地均在本地的，只要合同中书面约定由处于异地的合同签订地或标的物所在地等地点的人民法院管辖的，合同纠纷也可以向异地人民法院起诉。综上，合同纠纷是否能异地起诉，可以根据上述法律规定和纠纷实际情况来确定。
【本文关联的相关法律依据】
《民事诉讼法》第八条
民事诉讼当事人有平等的诉讼权利。人民法院审理民事案件，应当保障和便利当事人行使诉讼权利，对当事人在适用法律上一律平等。
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