东北与华北、华东、华南、西南和西北相对。与华北相对,东北地区地势较高,气候较寒冷,以工业和资源开发为主要经济支柱;与华东相对,东北地区经济发展相对滞后,工业结构相对单一;与华南相对,东北地区工业规模较小,经济增长速度较慢;与西南相对,东北地区离内陆较远,交通运输条件相对较差;与西北相对,东北地区冬季较长,气候条件较为恶劣。