古海怪的头上长着大牙齿…还有假骨头

发布网友 发布时间：2022-12-30 23:24

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热心网友 时间：2023-11-23 01:43

让科学家们大吃一惊的是，化石内部有假“骨头”。研究人员早在几十年前就知道，馆长在鱼龙（一种恐龙时代的海洋爬行动物，看起来像现代海豚）的头骨上添加了木材、粘土和石膏，以帮助稳定标本。但是，当研究人员移除这块粘土并观察头骨的CT扫描后，他们吃惊地发现头骨中还含有更多的假材料。英国曼彻斯特大学地球与环境科学学院（School of Earth and environment Sciences）的访问科学家、古生物学家迪恩•洛马克斯（Dean Lomax）说，研究负责人

“我们不知道仍然存在的粘土和重建材料，包括一些脑骨头。”。“所以，根据CT扫描，我惊讶地发现，这些骨头的形状和颜色非常吻合。”

不幸的是，研究人员无法移除新发现的粘土，“因为它可能导致这些骨头碎裂或损坏，”洛马克斯在一封电子邮件中告诉《现场科学》。

即便如此，新的分析仍然是鱼龙研究的一大进步。洛马克斯说，这是研究人员首次与科学家和公众共享大型海洋爬行动物头骨和下颌骨（下颚）的数字重建。1955年，在英国沃里克郡的一个农民田里发现了这个巨大的头骨。但直到现在，人们才正式对它进行研究。

多年来，研究人员认为头骨代表了一个新发现的物种，尽管他们后来将头骨归因于常见的鱼龙物种，*鱼鱼龙。现在，新的分析揭示了这两种化石都不是：相反，它是前鱼龙，一种罕见的，早侏罗世的鱼龙，它用尖尖的牙齿吃鱼。

，而且它不仅仅是任何一个前鱼龙头骨；它是有记录以来最大的。洛马克斯说，新分析的头骨几乎是其他已知前列腺增生症头骨的两倍长。化石至少有2.6英尺（0.8米）长，下颚延伸2.8英尺（0.87米）。考虑到前列腺癌患者的头骨长度通常在其全身长度的20%到25%之间，这个个体在恐龙时代的一生中可能在10.5到13英尺（3.2到4米）之间，研究人员在新的研究报告中写道：

项目始于2014年，经历了一些意想不到的转变。英国剑桥大学动物博物馆（University of Cambridge's Museum of Zoology）的附属研究员奈杰尔·拉金（Nigel Larkin）说，起初，研究人员只是计划将标本清理干净，CT扫描后重新展出。但很快，他们意识到这化石是侏罗纪时期保存最完好的鱼龙头骨之一，甚至还保存着保存下来的脑壳（保存大脑的骨头）。

“目前已知的类似的鱼龙脑壳骨骼只有少数，而且大多数都是从孤立的元素中得知的——也就是说，与头骨或骨骼无关的单个骨骼，”洛马克斯说。新研究的化石显示了这种鱼龙的脑壳骨骼是如何结合在一起的，大脑应该在哪里，以及这些骨骼与其他鱼龙的不同之处。研究合著者、伦敦大学学院细胞与发育生物学讲师劳拉·波罗在一份声明中说，CT扫描甚至显示了“头骨内原本含有血管和神经的长运河”，

那么，海怪的大脑是什么样子的？很难说。

至于大脑本身，不幸的是，这个大脑案例还不够完整，我们无法给出大脑大小或形状的具体测量。但我们可以说的是，根据大脑周围骨骼的形状（以及保存下来的大脑周围结构的印象），它的脑壳与其他鱼龙物种的脑壳有很大的不同，”洛马克斯说，

现在在伯明翰科学博物馆智库展出。这项研究今天（1月8日）在网上发表在《PeerJ》杂志上。