为什么水熊虫是世界上最强大的生物
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发布时间：2022-04-23 11:52
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时间：2023-10-17 15:52
一、水熊虫简介：
水熊也称水熊虫（Water Bear），人称小美，是对缓步动物门（Tardigrata）生物的俗称，有记录的约有900余种，其中许多种是世界性分布的。水熊体型极小，最小只有50微米，而最大的则有1.4毫米，必须用显微镜才能看清，身体表层覆盖着一层水膜，用于避免身体干燥，同时可呼吸水膜中的氧气。主要生活在淡水的沉渣、潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中，少数种类生活在海水的潮间带。大部分靠尖锐的吸针吸食动植物细胞里的汁液为生，一小部分为食肉动物（Carnivore)。最大的特点是它从卵里生出来就已成年，无童年时期，身体里细胞的数量终生都不再改变。
水熊是地球上已知生命力最强的生物，可以在没有防护措施的条件下在外太空生存，在喜马拉雅山脉（Himalaya mountains）（6000m 以上，曾在5546米处发现过）、温泉、南极和深海（4000m 以下）都能生存。
1、“杀不死”的水熊虫竟是基因“小偷”
作为世界上生命力最强的生物之一，水熊虫可以追溯到5亿年前的寒武纪，经过漫长的进化，水熊虫体型变得极小，拥有八条圆乎乎的胖腿，周身覆盖一层水膜，在显微镜下可以看到它们憨态可掬地爬动前行。水熊虫虽小，但从巍峨高山到无尽深海，从汩汩热泉到南极冰层，处处都有它们的身影，甚至真空状态下，它们还能正常产卵。科学家发现水熊虫约有6000种基因来自其他物种，占它基因总数目的约六分之一。他们推测，水熊虫的神奇能力可能与外来基因有关。它们能脱水和通过吸水重获新生，因而能够从环境中吸收包括DNA在内的各种分子，而且它们非常擅长修复DNA，修补脱水造成的损伤。
2、冰冻30年水熊虫复活
日本研究人员首次将冷冻30多年的缓步动物“水熊虫”成功复苏，这将提高人们对隐生生物体长期存活机制及条件的理解。这些孵化出的新生幼仔很正常，无缺陷和异常状况。
二、栖息环境及分布
电子显微镜下的水熊虫：水熊虫在干燥状态或环境恶化时，身体会缩成圆桶形自动脱水静静地忍耐蛰伏（隐生现象），此时会展现惊人的耐力。生命力超强，能在冷冻、水煮、风干的状态下存活，甚至能在真空中或者放射性射线下存活。水熊有记录的约有900余种，其中许多种是世界性分布的。
三、生存能力
缓步动物门具有全部四种隐生性：1、即低湿隐生；2、低温隐生；3、变渗隐生；4、缺氧隐生。能够在恶劣环境下停止所有新陈代谢。缓步动物也因此被认为是生命力最强的动物。在隐生的情况下，一般可以在高温（151°C）、接近绝对零度（最高纪录-272.8°C）、高辐射、真空或高压的环境下生存数分钟至数日不等。曾经有缓步动物隐生超过120年的记录。
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时间：2023-10-17 15:53
从6000多米高的喜马拉雅山脉到4000多米深的海沟，从超过沸点的水温到冻在冰川里30年，它们能安然存活。甚至被带上太空，暴露在高剂量辐射的真空中10天，它们还能照常繁殖。
这种世界上生命力最顽强的生物门类就是缓步动物门（Tardigrade），它们更为人熟知、也更“萌”的名字是水熊虫（water bear）。
热心网友
时间：2023-10-17 15:53
水熊虫有着特别的续命技巧。当面临死亡时，无论是缺少食物还是暴露在绝对零度之下，水熊虫会把自己排干，把头和8条腿全部缩进去。接着它就进入了深度假死状态，代谢速度变为正常的0.01%，体内几乎没有任何水分。
这种假死状态可以维持几十年之久，一旦它们接触到水，又可以重新被唤醒。(相关蛋文：水熊虫无敌：冰冻三十年还能复生 [慎])
关键在于，这一过程虽然会损伤DNA，但是水熊虫根本不在乎。实际上，它们还能生生不息。
之前，南卡来罗纳大学的研究者们测序了水熊虫的基因组，发现其17.5%都是外来DNA。这意味着它的一部分基因完全来自于其他物种。大部分物种，包括人类，基因组中所含的外来DNA不会超过1%，所以水熊虫其他任何物种都拥有更多的外来DNA。此前的记录保持者是一种叫做轮虫的微生物。(相关蛋文：水熊虫：拥有最多外来基因的生物[慎])
演技们发现水熊虫拥有6000个外来基因，主要是来自细菌。有很多细菌都可能忍耐极端高压和温度，这也许解释了水熊虫的超强适应力。但是该研究并没有回答为什么水熊虫在DNA被摧毁殆尽之际仍然可以存活。
最新发表在《自然?通讯》上研究有望解释这一难题。东京大学的研究者们测序了一只水熊虫的基因组，发现它拥有一个特殊的基因，它能编码一种使人工培养的细胞能够抵御DNA损伤的蛋白质。根据《自然》杂志的报道，这种「水熊之力」可以被转接到人类细胞上。
这种蛋白质是水熊虫的独门武器，可以帮助细胞耐受DNA损伤。除了这种神秘蛋白质，Takekazu Kuieda带领的团队还发现了其他可以帮助抵御极端环境的基因。
但人们依旧不清楚水熊虫在分子级别是如何自我调节的，但是越来越多的证据证明这些小爬虫已经进化出一套独特的应激策略。
文：许叔/煎蛋网
摘自知道日报
