英文词汇 | 同学,请不要再叫我teacher
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发布时间：2022-12-22 18:28
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时间：2024-03-23 02:46
作为一名大学青椒（青年教师的萌称），有个事情一直让我很困扰，那就是总有很多学生喜欢称呼我为teacher，很多学生还很尊敬的在teacher后面加上我的姓。每当碰到这种情况，我都会不厌其烦的向学生解释：“teacher不是称呼，它是个职业。称呼老师应该用Mr.或者Professor等用于称呼的词。”然后就听见学生说：“好的，teacher。没问题，teacher。”
在英文里面一般不会用职业（profession）+姓的方式来称呼他人。英语里有专门用于称呼的词，叫title。大家填表的时候就有一栏叫title，一般会给你一些选项，比如Mr., Mrs.和Dr. 等。title有一个特点，那就是可以简写。日常用语中常见的title如下：
在*、法律、宗教领域还有很多title （比如我们可以说President Obama），这里就不一一列举了，有兴趣的朋友可以自行百度或者维基百科一下。
上面列出的所有称呼都可以用于老师，除了Sir和Madam以外，其它后面都可以加姓。Sir和Madam比较特殊，其后要么上面都不加，要么加上全名。
书先生在南洋理工大学读书期间，称呼大部分老师都是用Dr.加上老师的姓。其中有一位老师，由于还是博士在读，所以我们用Ms.加上她的姓来称呼她。Dr.是博士doctor的缩写，一种学位可以用于称呼，可见在英语文化中，对学术头衔还是很尊重的。
很多人也会以拥有博士学位为荣，毕竟这是人能够取得的最高学位了。我所知道的很多拥有博士学位的人都喜欢别人优先称呼TA为某某博士，而不是用先生或者女士。一个很有说服力的例子就是美国前国务卿基辛格博士，他总是坚持别人称他为基辛格博士而不是国务卿先生。他这样做很合理，毕竟博士是一辈子的头衔，而国务卿只是临时的工作。
对于中学老师，由于很多没有博士学位，所以一般称Mr.或者Miss等。
professor（教授）可以用于称呼，因为他是一个头衔（title）。但是teacher不行，因为teacher是职业（profession）。把一个老师直接称为teacher，就好像对着一个工人叫worker一样，在英语中听起来是很奇怪的。
职业和称呼有两点不同：
我理解有很多大学生之所以会犯这个错误，其中一个原因是中学时受到的错误引导。我记得我读中学的时候，每堂英语课前学生和老师互相问候时，学生总是说：“Good morning/afternoon, teacher.”然后老师说：“Good morning/afternoon, students.”所以学生很自然认为可以用teacher称呼老师。
另一个更重要的原因是文化的差异。在中文里，用职业来称呼人是普遍现象，而且是一种表示尊敬的方式。如果一个人是个经理，我们会叫他“张经理”、“李经理”；在建筑工地上，“张工（程师）”、“李工”都是尊称；公务部门对这个更是看重，有些干部，你不用官职称呼他，他还不高兴，所以官场是一片“张处”、“李处”声。
但在英语文化里，职业+姓是很奇怪的组合。你不会听到一个英语为母语者说manager Zhang, engineer Li或者Section Chief Wang这样的话。你会听到的是类似This is our manager Mr. Zhang这样的句子。
从中英在称呼上的对比可以看出，显然，中国人更倾向于用职业和官职来定义一个人。由于职业和官职往往意味着地位分级，可见中国的等级文化还是很发达。
另外，中文喜欢用职业+姓来称呼人，也和中国一直以来职业稳定性高有关。长久以来，在一个岗位上干到退休在中国是普遍现象。随着职业流动性加强，很可能中文的称呼也会相应变化。所以，通过观察语言使用的变化，可以看出社会变化。这个学科，现在被称为“文化组学”。有兴趣的朋友可以阅读《可视化未来》这本书，该书的作者就是“文化组学”的开创者。
另外一个有意思的现象是，现在的中国，人们习惯于把不清楚背景的人都称为老师。不信你到菜市场走一圈，几乎每个人都会叫你老师。很多年前，人们喜欢把不清楚背景的人叫“师傅”，不知道什么时候起被“老师”取代了。
这个变化有点意思，搞历时语用学的同学可以研究一下。书先生的猜测是，“同志”、“小姐”这样的词不好用了，“师傅”又基本上是体力劳动者的代名词，那就用“老师”吧，比较中性，至少不伤人。
