第十七章 历法改革:太初历

发布网友 发布时间：2022-12-16 19:48

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热心网友 时间：2024-04-20 12:19

        西汉初年，沿用秦朝的《颛顼历》，但《颛顼历》有一定的误差。元封七年（公元前104），经司马迁等人提议，汉武帝下令改定历法。《汉书•律历志》详细记载了制历经过。元封七年，太史令司马迁与太中大夫公孙卿、壶遂等上书，"言历纪坏废，宜改正朔"，汉武帝征求了御史大夫儿宽和博士们的意见后，诏令司马迁等"议造汉历"。汉武帝对这次制历极为重视，征召全国著名天文学家参与。有侍郎尊大、典星射姓、治历邓平、长乐司马可、酒泉侯宜君、方士唐都、巴郡落下闳等官方和民间专家二十余人，既分工协作，又发挥各人所学专长，共制定了十余部历法，经过严格筛选，决定采用邓平历。同年五月，改年号为太初（即为太初元年），并颁布实施这套《汉历》，后人以此颁布年号称此历为《太初历》。《史记》和《汉书》均记载：在编制新历的过程中，唐都负责测量周天各部的星宿度数；而巴郡的落下闳运算制历。

        《太初历》是中国第一部有完整文字记载的历法，它的朔望月和回归年的数据虽然不比四分历(如《颛顼历》)精确，但有以下重大进步：

        一、《太初历》经过精密测定的历元为太初元年冬至朔旦甲子日夜半，它纠正了《颛顼历》的累积误差。

        二、《太初历》以正月为岁首，更加科学地反映农业季节，因此后世改历，一直沿用至今。

        三、《太初历》十九年置七闰，首次把二十四节气纳入历法，并以没有中气(二十四节气中位于偶数者，即冬至、大寒、惊蛰、春分、清明、小满、夏至、大署、处署、秋分、霜降和小雪)之月为闰月，调整了太阳周天与阴历纪月不相合的矛盾，使历书与农时季节更为适应。这是中国历法上一个划时代的进步, 之后在农历（夏历）中一直沿用。

        四、《太初历》推出了一百三十五个月有二十三次交食周期的规律。

        太初历原著已失传。西汉末年，刘歆（约公元前50年－公元23年）把董仲舒天道循环的“三统说”塞进太初历，稍事补充，改名三统历。刘歆系统地叙述了太初历的内容，又补充了很多原来简略的天文学知识，并仔细分析考证了上古以来的天文文献和天文记录，写成了《三统历谱》。《三统历谱》为《汉书•律历志》历法部分的蓝本，一直流传至今。三统历与太初历异名而同实，太初历以改元而得名，而三统历是以法数而得名。三统历于西汉绥和二年（公元前7年）开始实施，至章帝元和二年（公元85年）。太初历及三统历，一共行用了一百八十八年。

        太初历启用于公元前104年，比古罗马儒略历早58年。无论是天文精度，还是辅助农业生产的二十四节气，都领先于西方。太初历的制订是中国历史上破天荒的一次历法大改革。太初历是中国古代第一部比较完整的历法，是中华民族在世界天文学上的巨大贡献。

        作为太初历的主要编制者落下闳（公元前156年—前87年），字长公，巴郡阆中（今四川阆中）人。李约瑟在《中国科学技术史》中称落下闳是世界天文领域中“灿烂的星座”。2004年9月16日，中国科学院国家天文台将一颗国际永久编号为16757的小行星命名为“落下闳星”。