旅行者1号在星际空间空洞中检测到“嗡嗡”的等离子波
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发布时间:2024-03-24 23:51
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时间:2024-12-14 23:03
自1977年发射以来,旅行者1号在距地球变迁的位置上已经花费了43年多的时间,但如今的确还有很长的路要走。
旅行者离开太阳系的插图。
它与太阳的距离是地球与太阳之间距离的150倍以上。以光速传播的传输到达地球需要21个小时以上。它于2012年正式通过了更年期-太阳风所产生的压力不再足以推动星际空间进入风中的边界。
旅行者1号已经离开了太阳系-毕竟,发现太空中的空隙并不完全像虚空一样。
在对来自无畏探测器的数据的最新分析中,从近230亿公里(超过140亿英里)的距离来看,天文学家从2017年开始发现星际介质中的等离子波不断发出嗡嗡声,潜伏的扩散气体在星星之间。
康奈尔大学的天文学家斯特拉·科赫·奥克尔(Stella Koch Ocker)说: “这是非常微弱和单调的,因为它的带宽很窄。” “我们正在检测星际气体微弱的,持续的嗡嗡声。”
显然,我们知道星际空间并不完全是空的,但是由于恒星是如此明亮,所以挂在它们之间的稀疏的稀疏物质实在很难观察和测量。通常,当光穿过星际物质时,我们必须依靠光的变化方式来知道它的存在并对其进行量化。
Voyager探测器是第一个进入星际空间的人造物体,因此代表了一次直接采样星际介质的独特机会。
但是,即使距离太阳太远,甚至超出太阳风的范围,这也不是一件容易的事。太阳仍然是明亮而嘈杂的野兽,散发出可以淹没周围环境的太阳爆发。
康奈尔大学的天文学家詹姆斯·科德斯(James Cordes)说: “星际介质就像是安静或微雨。” “在太阳爆发的情况下,这就像检测到雷暴中的闪电爆炸,然后又回到了柔和的雨中。”
据研究小组称,那场微雨表明星际介质中的低空活动可能比科学家们想象的要多。该活动是由什么引起的,尚不完全清楚;它可能是热激发的等离子体振荡,或者是由于等离子体中电子的运动而产生的准热噪声,从而产生了局部电场。
不管是什么原因造成的,这一发现都有几个含义。当这两个Voyager探针向星际空间更深处移动时,嗡嗡声可用于绘制等离子密度图(Voyager 2在2018年越过了更年期)。
它也可以用来更好地理解星际介质和太阳风之间的相互作用。我们知道,在更年期的另一侧,电子密度有所增加-旅行者2号航海家的探测器在穿越时都检测到了电子密度。更准确地了解星际介质的密度可以帮助我们找出原因。
辐射的发现和持久性也表明旅行者号将继续能够探测到它,为我们提供不断的读数,这将有助于我们了解湍流和星际介质的大规模结构。
康奈尔大学的天文学家莎米·查特吉说: “我们从来没有机会对其进行评估。现在,我们知道我们不需要与太阳有关的偶然事件来测量星际等离子体。”
“不管太阳在做什么,航海家都会发回细节。飞船说:'这是我现在所经过的密度。现在在这里。现在在这里。现在在这里。 ' 航海家距离很遥远,并将持续不断地这样做。”
不过不会永远。探针仪器供电的放射性同位素热电发生器每年会退化得更多。到2025年左右,它可能不再能够保持运行,这就是为什么仍然有机会收集尽可能多的数据如此重要的原因。