发布网友 发布时间:2022-05-02 12:55
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热心网友 时间:2022-06-20 03:56
推理小说的核心任务既然是解谜,那么出场的侦探们就应当一心专注于分析线索,追查凶犯,即便有时不免会遇到爱上嫌犯,甚至抱得美人归的情况,但打情骂俏、谈情说爱也绝对不可以夺去侦探揭示谜底的风头。不过,Christianna Brand好像是有意要在她出道的*作上反一反传统,设计了一出侦探主人公身陷众美女包围的好戏,这就有了1941年发表的《高跟鞋之死》(Death in High Heels)。 Christophe et Cie是伦敦的一家女装店,这里可以看到巴黎的流行时装,美国的最新款式,以及英国本土琳琅满目的漂亮衣裙。但是谁也不会想到,这里也会有死亡……经理的女秘书Doon在午饭之后倒在了办公室里,送往医院抢救无效身亡,尸检显示,她的体内有大大超过致死剂量的草酸晶体。 到底是意外,自杀,还是他杀呢?年轻英俊帅气的苏格兰警官Charlesworth奉命调查此案,可是他发现查案的难度还不在于案情本身的复杂,而是要与女装店里众多的女店员、女模特、女秘书们反复周旋,她们甚至还相互串通,隐瞒线索。更糟糕的是,多情的Charlesworth不幸坠入情网,爱上了一位女店员。案情一波三折,嫌犯的范围越来越小,凶手的身份初见眉目时,又一起死亡事件在悄悄*近。烦恼缠身的Charlesworth能否找到真正的杀人凶手?他的爱情是否会有一个*的结果呢? Brand早年的工作经历极其复杂,先后当过保育员、包装工、夜总会舞女、女装店模特,以及秘书,《高跟鞋之死》的场景便来源于她担任服装模特时的经历。 本书是Brand初入推理小说界的一块试金石,尽管小说中的主体模式大致具备了她后来小说的一些雏形,但作者还远远没有挖掘出自己的创作特色,在人物的塑造、情节的安排和谜题的设计上,与《绿色危机》、《耶洗别之死》、《伦敦特色》等成名作品完全不能相比。 Brand的推理小说一般都会在开头有二三十页的篇幅,让所有与案件相关的凶手、嫌犯和受害人相继出场亮相,在案件发生前初步交代人物和他们之间的渊源。小说中常常出现的人物表(又可分为两种,一种是显式,直接用图表列出,例如《寓所之骤死》;另一种是隐式,在文中专门安排一个段落列举,例如《绿色危机》),实际也只列出以上所述的三类人(Ngaio Marsh也是个十分喜好列人物表的作者,但是Marsh的人物表更像是编剧的演员表,将包括查案、跑腿的一并列入,总是十分冗长,虽然人物的关系清晰,但却让读者很难把握案情本身)。 从人物表和开篇这些背景处理上可以看出,Brand始终把推理小说看作一道严谨的智力谜题,一上来就遵循“公平、公正、公开”的原则,把必要的信息传达给读者,方便读者在与作者和侦探的斗智过程中能够时刻查询。 在案情发生后,不管具体情节如何不同,其推进方式总是一个对嫌犯的怀疑、排除、再怀疑、再排除的过程,这一过程的媒介就是作案动机和机会的发掘。Brand小说中的诡计(trick)和转折(twist)尤其之多(trick一般针对机会,即“意想不到的机会”,twist一般针对动机,即“意想不到的动机”),其根源便在于这种模式的设定上,而该模式在本书中已经初见雏形。 Brand对机会和动机这两大推理要素的处理,我在《寓所之骤死》中有所谈及。《高跟鞋之死》第三章的末尾,Charlesworth使用图表工具进行机会和动机的分析(不妨称之为“机会-动机表”。小说中的机会又被分为两项:取毒和下毒,是基于特殊情况的特殊处理),在此基础上将嫌犯分为“很可能”(Probable,机会和动机都满足)、“有可能”(Possible,有机会,无动机)和“不可能”(Impossible,无机会,动机可有可无)。在本书中,作者并没有反复强调这一图表,但有心的读者会发现,破案的关键就是图表背后所隐藏的奥秘。“机会-动机表”作为工具,的确帮助读者理清了线索,有兴趣的读者其实很值得把这一工具应用到推理小说的阅读中去。 作为*作,《高跟鞋之死》在小说模式上有所建树,就很不容易了,因此本书的水准至少是尚可(如果用Brand所取得的成就高标准要求,那自然还差了许多)。 小说的缺陷是比较多的:作者显然还不知道如何处理好人物塑造与红鲱鱼设置的关系,于是导致了重点不够突出的毛病,女装店里虽然美女众多(都是作者所熟悉的人物与场景,本是一大看点),仿佛十分热闹,但都很难在阅读之后给人留下深刻的印象;数量繁多的红鲱鱼(10名嫌犯!)使得小说的前半部场面宏大、脉络复杂,却没能在后半部妥善收束,有些红鲱鱼在最后几章里完全没了交代,给人头重脚轻的感觉。 另外,与侦探相关的爱情情节非常突兀,Charlesworth的刻划也谈不上成功。因此,Brand在下一部作品中就改弦易张,塑造了邋遢的肯特郡警官Cockrill(与优雅帅气的伦敦人Charlesworth对比鲜明),开始了新的创作尝试。