发布网友 发布时间:2024-09-28 06:56
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热心网友 时间:2024-10-18 03:09
就像阿嘉莎.克莉丝蒂小说中的侦探一样,神经科学研究所(The Neurosciences Institute)的科学家试着抽丝剥茧,解开我们为何需要睡觉的谜。在两年的研究工作之后,这群科学家找出了两个基因嫌犯。 这篇研究报告刊载在科学期刊《自然》(Nature),研究小组之前是在研究果蝇的睡眠,这种小昆虫与哺乳类动物的睡眠奇异地近似,显示某些基因在两者都有活化。而今这群科学家告诉我们,果蝇就像哺乳动物一样,会因为不睡觉而死亡。 这项研究计划主持人Paul Shaw表示,睡眠是正常生活相当重要的一环,如果我们不睡觉就会死亡。这项行为虽然要付出相当的代价----当动物睡着的时候,它们无法觅食、育幼、或从事其它活动----但仍未被演化所淘汰。 研究人员除了发现睡眠对果蝇的重要性,还找出了两个睡眠功能中很重要的基因,也就是说,如果把这些基因剔除或抑制其表现,那么果蝇就会因缺乏几个小时的睡眠而死亡。这两个基因虽然是在果蝇身上发现的,在人类身上也有类似的基因存在,其中一个是控制人类生理时钟的重要基因,而生理时钟会告诉我们什么时候该起床、什么时候该上床睡觉。 Shaw指出,多年来学界一直认为睡眠和生理时钟的机制是各自独立的,但是会互相影响,而今这项研究报告显示,这两者之间的关系要比原先的想法紧密得多。他们发现的另一个基因在人体抗压的保护机制中相当重要,如果研究人员在果蝇不睡实验之前先对果蝇施加某种压力,那么这些果蝇就不会死亡。 这项发现为科学家开启了睡眠相关行为和疾病进一步研究的契机,有助于夜班工作、睡眠方面的疾病或时差问题的调整。研究小组下一步将会朝“缺乏睡眠致死”的机制进行研究,Shaw指出,睡眠是非常重要生物行为,其重要性不下于食物,想要少睡一点去做别的事情是非常不好的想法,该睡的时候还是去睡吧!神经科学研究所是一所私人的非营利机构,其研究重心是脑部功能方面的基础研究。