笞杖的变革
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发布时间：2022-05-29 21:35
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时间：2024-10-18 10:47
笞杖
在西方文明的激荡下，东方古国开始从其内部发生嬗变。具有悠久历史的笞杖刑罚，也前所未有地受到了来自西方文化的质疑与否弃。但是中国笞杖亚文化并没有一触即溃，通过与新鲜事物的杂糅交和，它依然拥有生存的空间。这方面可以太平天国为例。其正刑不采用往代沿袭已久的五刑，仅有枷、杖、死三种。杖刑从五至二千板不等。1853年12月，杨秀清以洪秀全*宫女为由，搬演天父附身的伎俩，当众怒斥洪秀全，*迫天王下跪认罪：“小子知错，求天父开恩赦宥。”但杨氏却不依不饶：“尔知有错，即杖四十。”尽管众人一再求情，但杨氏绝不松口。直到洪秀全以俯伏在地，表示愿意受杖，杨氏才终止了这场过火的闹剧。但为时已晚，这一事件让洪秀全深感耻辱，并彻底认清了杨秀清的不臣之心，由此成为“天京事变”的前奏与导火索。
太平天国没有终结的笞杖刑罚，却在清廷的自我改良运动中开始走向它的末路。光绪二十七年（1901年）五月，两江总督刘坤一、两湖总督张之洞第一次会奏变法事宜，同年六月又会奏，请求恤刑狱，废除凌迟、枭首、戮尸三项酷刑，其中也牵涉到笞杖。奏疏曰：
省刑责，敲扑呼号，血肉横飞，最为伤和害理，有悖民牧之义。地方官相沿已久，漠不动心，拟请以后除盗案命案证据已确而不肯供认者，准其刑吓外，凡初次讯供时及牵连人证，断不准轻加刑责。其笞杖等罪，应由地方体察情形，酌量改为羁禁，或数日，或数旬，不得凌虐久系。
疏中建议笞杖罪酌量改为羁禁，已委婉地提出了取消笞杖的主张。
刘坤一暂且不论，单就张之洞而言，能提出这种主张就相当不易。据《国闻备乘》卷三“张之洞骄蹇无礼”条记，张之洞自负才地，俯视一切，性情怪僻，“或夜半呼庖具馔，稍不惬，即呼行杖”，看来张之洞平日里就没少用杖刑对付下人。庚子事变后，张之洞创办《楚学报》，以梁鼎芬为总办，用章太炎为主笔，意在与康、梁相区别，不想章太炎早已接受*思想，在创刊第一期就作《排满论》，激恼梁鼎芬，“拉太炎出，一切铺盖衣物，皆不准带，即刻逐出报馆；命轿夫四人，扑太炎于地，以四人轿两人直肩之短轿棍，杖太炎股多下，蜂拥逐之。”棍杖在此再次大显神威。然而，时值清廷末世，民心离散，*思想抬头。排满渐成一股不可逆转的潮流，而*思想又岂是敲扑所能阻止，张之洞等权臣深知重刑不如市恩，以争取民心的向背。其所以上陈省刑责的奏疏，当是基于如此考虑。
想必清廷彼时对时局也已有清醒的认识，两位大臣的奏议很快获得了清帝的恩准。于是，两位大臣奉诏与刑部会同删改《大清律刑》。第一次删修于光绪三十一年（1905年）完成。但这次删修并没有超出清朝道光、咸丰、同治年间*的范围。与此同时，清廷正不失时机地大行笞杖刑罚，让其发挥最后的作用。光绪二十九年（1903年）*党人沈荩因在天津《新闻西报》披露其搜集到的有关《中俄密约》内容而被逮，因当时清廷正在准备皇太后的生辰庆典，怕将沈荩公开处决激起民乱，于是就命刑部将沈氏杖毙。七月三十一日，刑部遵旨动刑，一时棒杖交下，血肉横飞，可怜沈氏体格魁伟，结果连续捶楚四个多小时还是神志清醒，最后是以布闭塞气道，用绳索勒毙，其状相当凄惨。
在光绪三十二年（1906年），刑律修订有了实质性的进展。这年七月，清廷皇族在反复商议出国考察各国*的五大臣的意见后，宣布预备立宪。立法因此也就迫在眉睫。也正是这一年，沈家本上书朝廷，要求聘请日本冈田太郎博士参与修订刑律，并遴选谙习中西法律的人员担任纂编，奏请很快获得朝廷允准。第二年，修订法律馆重组，沈家本被再次任命为修律大臣，主持修订新律。沈家本参照西方法学最新学说和各国司法实践，以《大清刑例》为蓝本，新旧糅合更定刑名的结果是，原清律中的笞、杖、徒、流、死五刑改为罚金、徒刑、流刑、遣刑和死刑五种。两种五刑相比较，不难见出笞杖已被改为罚金。宣统二年（1910年），该刑律被定名为《大清新刑律》，同年十二月二十五日，清廷决定予以颁布，但未及明定施行日期，第二年（1911年）就爆发了辛亥*，各地易帜反清，宣统退位，中国末代皇帝正式下台。
虽然《大清新刑律》未及正式施行便进入了故纸堆，但是在法理上它完成了对笞杖刑罚的废止。而在清朝统治最后两年里生效实行的《现行刑律》，在事实上也取消了笞杖官刑。具有千百年历史的笞杖刑罚终于在清朝末年寿终正寝。
